Kapten sekaligus gelandang serang tim nasional Argentina Lionel Messi mencetak satu gol dan dua assist pada laga terakhirnya untuk skuad Tango, Rabu pagi WIB.

Pada pertandingan persahabatan FIFA yang digelar di Stadion Monumental Antonio Vespucio Liberti, Buenos Aires, Argentina, Messi yang tampil penuh membawa Argentina menang 3-0 atas Benin.

Messiyang menangis saat lagu kebangsaan Argentina dikumandangkan sebelum laga, memimpin serangan timnya dari menit pertama.

Pesepak bola berusia 39 tahun itu seperti tidak ingin menuntaskan karirnya di tim nasional dengan kekalahan.

Namun, babak pertama berakhir dengan hasil tanpa gol meski beberapa peluang tercipta untuk kedua kesebelasan.

Setelah jeda, Lionel Messi menjadi aktor yang membuka kebuntuan Argentina. Sepakan sudutnya pada menit ke-48 dikonversi menjadi gol oleh bek Nicolas Otamendi.

Messi yang semakin bersemangat kembali membuat assist pada menit ke-61. Kali ini, giliran pemain belia 22 tahun Nico Paz yang mendapatkan mencatatkan namanya ke papan skor.

Setelah mendapatkan umpan dari Messi, Nico Paz melepaskan tendangan kaki kiri dari luar kotak penalti yang tidak bisa dijangkau kiper Benin, Marcel Souke Dandjinou.

Sudah membuat dua assist, giliran para pemain Argentina yang berupaya membantu Messi menciptakan gol pada pertandingan penutupnya untuk tim nasional.

Berkali-kali mencoba, kesempatan emas itu akhirnya datang. Satu gebrakan Argentina ke wilayah pertahanan Benin diakhiri dengan pelanggaran terhadap bek tim Tango, Agustin Giay, di kotak terlarang pada menit ke-68 yang berbuah penalti.

Sekitar tiga menit kemudian, setelah tim medis keluar lapangan usai memberikan perawatan, Messi maju untuk mengeksekusi sepakan 12 pas tersebut. Dia berhasil melakukannya dan langsung mendapatkan pelukan dari semua anggota tim Argentina.

Messi mendapatkan beberapa kesempatan lainnya pada laga tersebut, tetapi tidak ada lagi gol yang tercipta. Skor 3-0 untuk kemenangan Argentina tidak berubah sampai peluit panjang berbunyi.

Dengan demikian, berakhir sudah petualangan Lionel Messi sebagai pemain tim nasional Argentina yang sudah dibelanya sejak 2005.

Lionel Messi merampungkan karir di tim Tango dengan koleksi 126 gol dan 67 assist dari 208 pertandingan.

Dia tercatat sebagai pencetak gol terbanyak timnas Argentina yang torehan golnya jauh di atas peringkat kedua, Gabriel Batistuta, dengan 56 gol.

Selain itu, Messi pun turut memberikan trofi juara bergengsi untuk negaranya yakni Piala Dunia 2022, Copa America (2021, 2024) dan Finalissima (2022).

Di level junior, Messi yang kini bermain untuk klub Inter Miami di Major League Soccer (MLS) membantu Argentina meraih status kampiun Piala Dunia U20 (2005) dan medali emas Olimpiade 2008 di Beijing, China. (Natalia)