Juara dunia sejati kelas bantam super, Naoya Inoue, dijadwalkan akan menghadapi juara dunia kelas bantam WBA, Jesse “Bam” Rodriguez, dalam laga unifikasi pada tahun 2027. Pertandingan dua petinju yang sama-sama memegang rekor tak terkalahkan ini direncanakan berlangsung di kelas bantam super (55,3 kg).
Agen Naoya Inoue, John Lewis, mengonfirmasi bahwa pihaknya saat ini sedang melakukan negosiasi intensif untuk merealisasikan mega-duel tersebut.
“Saya sedang berusaha menjalin kerja sama dengan Matchroom Boxing untuk mewujudkan pertarungan yang pasti dinantikan publik tersebut,” ujar John Lewis dalam keterangannya kepada The Ring.
Pertemuan ini akan menjadi laga perebutan status juara sejati di kelas bantam super. Saat ini, Inoue (33) merupakan pemilik seluruh sabuk juara di kelas tersebut, yang meliputi gelar WBC, WBA, IBF, dan WBO. Petinju asal Jepang yang memiliki rekor profesional 33-0-0 (27 KO) ini tercatat telah memenangkan gelar dunia di lima divisi berbeda, mulai dari kelas terbang junior hingga bantam super.
Inoue terakhir kali naik ring pada 2 Mei lalu di Tokyo Dome, di mana ia berhasil mengamankan kemenangan angka mutlak atas sesama petinju Jepang, Junto Nakatani.
Di kubu penantang, Jesse Rodriguez (26) merupakan petinju berdarah Hispanik asal Texas, Amerika Serikat, yang memegang rekor bersih 24-0-0 (17 KO). Rodriguez juga memiliki reputasi sebagai juara dunia multidivisi setelah berhasil menguasai empat kelas berbeda sepanjang kariernya.
Saat ini, Rodriguez berstatus sebagai juara kelas bantam (53,5 kg) WBA. Sabuk tersebut ia rebut setelah mencetak kemenangan KO pada ronde keenam atas Antonio Vargas di Glendale, Arizona, pada 13 Juni lalu. Jika kesepakatan rampung, Rodriguez dipastikan harus naik satu kelas ke divisi bantam super demi menantang Inoue.
Hingga berita ini diturunkan, pihak promotor kedua belah pihak masih mendiskusikan rincian kontrak, jadwal pasti, serta lokasi pertandingan yang akan menjadi panggung duel unifikasi gelar tersebut. (Natalia)
Komentar